Pechino – La campionessa olimpica Zheng Qinwen ha conquistato il suo primo titolo in due anni, battendo per 7-5, 6-4 la campionessa del Roland Garros Mirra Andreeva nella finale dell’China Open di domenica.
Zheng ha chiuso l’incontro al primo match point, con un ace sul rovescio di Andreeva, poi è caduta a terra in lacrime per l’emozione.
Una stagione difficile
Il problema al gomito ha fatto crollare la classifica di Zheng, che da un best ranking di No. 4 raggiunto lo scorso anno è scesa fino alla No. 160 in questa stagione. Entrata nel torneo di casa come wild card da No. 54, tornerà ora tra le prime 30, come ha comunicato la WTA.
“Ho attraversato un anno molto difficile”, ha detto Zheng in inglese durante la cerimonia di premiazione, che ha avuto un tocco di karaoke. Ha cantato una canzone pop, accolta dagli applausi entusiasti dei tifosi presenti nell’arena.
Il 2024 e il ritorno
Lo scorso anno era stato straordinario per Zheng: ha raggiunto la finale dell’Australian Open, ha vinto il singolare alle Olimpiadi di Parigi sulla terra del Roland Garros e, in ottobre, ha conquistato il suo quinto titolo in carriera nel circuito WTA in Giappone.
Al US Open di agosto, partendo dalle qualificazioni, ha mostrato che la sua miglior forma era tornata, raggiungendo i quarti di finale. In quel torneo ha rimontato per due volte da 5-0 sotto, vincendo contro Madison Keys e Iga Swiatek.
Il commento di Andreeva
Nonostante la sconfitta, Andreeva salirà al best ranking di No. 3. Domenica ha avuto tre punti per vincere il primo set, conducendo 5-4, prima che Zheng collezionasse 11 punti consecutivi per chiudere la frazione.
“Oggi ha giocato davvero bene”, ha detto Andreeva parlando di Zheng. “È anche molto bello vederla giocare meglio e tornare a essere quella di prima”.