Novak Djokovic è stato sorprendentemente eliminato al secondo turno dell’Shanghai Masters da Hubert Hurkacz, appena tre giorni dopo aver vinto il China Open di Pechino.
Il 39enne Djokovic, decimo favorito del seeding e beneficiario di un bye al primo turno, aveva posto fine a un’attesa di 11 mesi conquistando il suo 102° titolo in carriera, dopo che Alex de Minaur si era ritirato per infortunio durante la finale di Pechino.
Alla sua sesta partita in dieci giorni, Djokovic ha però perso contro Hurkacz, che lo ha battuto per la prima volta in nove precedenti tra i due. Il polacco, capace di servire con grande potenza, si è imposto 6-4 6-3 in 87 minuti. Hurkacz, vincitore dell’edizione 2023 e attualmente 34° al mondo, ha firmato il successo.
«È una serata speciale. Gioco contro Novak da circa sette anni, senza grandi risultati, ma è stato un grandissimo campione per tanti anni», ha dichiarato Hurkacz.
«Ha appena vinto a Pechino, quindi è un compito molto difficile affrontarlo, ma è anche un piacere condividere il campo con lui, con una leggenda di questo sport».
Il detentore del record di 24 titoli Slam maschili aveva conquistato a Pechino il suo titolo di singolare a livello ATP per il 21° anno consecutivo, arrivando a quel successo con una striscia di 34 vittorie consecutive. Si trattava solo della sua seconda finale stagionale, dopo la sconfitta nella finale dell’Australian Open di gennaio contro Carlos Alcaraz.
Il percorso a Pechino e le prospettive per Torino
A Pechino Djokovic aveva battuto il numero due del mondo Alexander Zverev e, in finale, era avanti di un set e di un break contro il terzo favorito Daniil Medvedev, quando il russo è stato squalificato. A Shanghai, invece, la sua corsa si è interrotta per un singolo break di servizio subito in entrambi i set contro Hurkacz.
La vittoria di Pechino ha rafforzato le sue speranze di qualificarsi alle ATP Finals di fine stagione. Attualmente nono nella Race per Torino, Djokovic dovrà ora ottenere un risultato di rilievo agli Open di Parigi di novembre per entrare tra i primi otto.
Le altre notizie da Shanghai
Sempre a Shanghai, il britannico Arthur Fery ha perso in tre set combattuti contro il ex top-10 Karen Khachanov. Fery, protagonista di una storica corsa fino alle semifinali di Wimbledon quest’anno, è stato sconfitto 7-6 (8-6) 6-7 (5-7) 7-6 (7-2) dopo tre ore e mezza di gioco.