Elena Rybakina, numero uno del ranking, e Aryna Sabalenka, numero due al mondo, guideranno rispettivamente i gironi di singolare delle WTA Finals, mentre le americane Coco Gauff e Jessica Pegula sono finite nello stesso girone.
Il sorteggio di martedì ha diviso le otto squadre di singolare e di doppio qualificate in gironi all’italiana per il torneo di fine stagione, che inizia domenica e si concluderà il 15 novembre all’Indian Wells Tennis Garden, in California.
Ogni giocatrice e ogni coppia affronterà le altre tre del proprio girone nei primi sei giorni, e le prime due di ciascun girone accederanno alle semifinali.
Oltre alla campionessa in carica delle WTA Finals Rybakina, nel Girone 1 ci sono anche la quarta testa di serie Gauff, la quinta Pegula e l’ottava Linda Noskova.
«Sono molto emozionata», ha dichiarato Rybakina, vincitrice dello US Open. «Ogni anno è diverso. Questa volta giochiamo all’aperto. Ci sono molte giocatrici forti, tutte grandi campionesse».
È la prima volta dal 2023, quando il torneo si disputò a Cancun, in Messico, che le Finals si giocano all’aperto.
Oltre a Sabalenka, nel Girone 2 figurano la terza testa di serie Mirra Andreeva, la sesta Elina Svitolina e la settima Karolina Muchova.
Lo scorso anno Rybakina ha battuto Sabalenka in finale conquistando il titolo.
Andreeva, campionessa del Roland Garros, Muchova e Noskova, campionessa di Wimbledon, debutteranno alle Finals.
Rybakina aprirà il torneo domenica contro Noskova, seguita da Gauff contro Pegula. La sfida storica tra le due americane è in parità sul 6-6, con l’ultimo successo di Gauff a Cincinnati nel mese di agosto.
Lunedì il programma del singolare si apre con Sabalenka contro Muchova, seguita da Andreeva contro Svitolina.
L’evento si gioca nella sede del BNP Paribas Open, che ogni marzo ospita i tornei maschile e femminile. Il torneo è stato spostato nel deserto della California meridionale dall’Arabia Saudita per motivi di sicurezza e di instabilità regionale legati alla guerra in Iran.
Nel doppio, la testa di serie numero uno Gabriela Dabrowski e Luisa Stefani guidano il Girone 1, mentre la seconda testa di serie Taylor Townsend e Katerina Siniakova sono in testa al Girone 2.
Gli altri componenti del Girone 1 sono la terza testa di serie Guo Hanyu e Kristina Mladenovic, la quinta Hsieh Su-wei e Jelena Ostapenko e la settima Elise Mertens e Zhang Shuai.
Mertens ha vinto il titolo lo scorso anno insieme a Veronika Kudermetova, battendo in finale Stefani, che era in coppia con Timea Babos.
Il resto del Girone 2 è composto dalla quarta testa di serie Cristina Bucsa e Nicole Melichar-Martinez, dalla sesta Ellen Perez e Demi Schuurs e dall’ottava Sara Errani e Jasmine Paolini.