Novak Djokovic ha conquistato una difficile vittoria in rimonta su Ugo Humbert nel suo primo match a Basilea dopo 15 anni.
Impegnato negli ultimi mesi dell’anno per mantenere vive le speranze di qualificarsi alle ATP Finals di Torino, il campione serbo ha festeggiato quello che ha definito un “big win” superando il francese per 4-6 6-3 6-4. Il detentore del record di 24 titoli dello Slam maschili ha chiuso il match con un dritto vincente lungo linea dopo due ore e mezza di gioco.
Il successo permette a Djokovic, undicesimo nella Race per Torino, di restare in corsa per un record di 19 partecipazioni alle ATP Finals, riservate agli otto migliori giocatori della stagione.
Il 39enne aveva già vinto il titolo di Basilea nel 2009, battendo il grande rivale Roger Federer, e non giocava nel torneo dal 2011.
“Sono stato sotto attacco fin dal primo punto e ho dovuto resistere alla tempesta”, ha dichiarato Djokovic.
“È il mio primo match indoor, quindi mi aspettavo di essere un po’ arrugginito in un tabellone difficile. È una grande vittoria per me, so che ci sono parecchie cose che posso fare meglio, ma una vittoria è una vittoria e oggi me la prendo”.
Si tratta del 20esimo successo di Djokovic a livello ATP quest’anno, e della 21esima stagione consecutiva della sua straordinaria carriera in cui raggiunge questo traguardo.
Dopo aver ceduto il primo set, Djokovic ha resistito contro il 38esimo giocatore del ranking, annullando due palle break nel secondo set per evitare un passo falso immediato. Il serbo, che disputava il suo primo torneo indoor dal successo ad Atene dello scorso novembre, si è poi mostrato solido, strappando per la prima volta il servizio a Humbert nel game successivo e facendo partire la sua rimonta.
La corsa a Torino
Djokovic era entrato nel torneo con 319 punti di svantaggio dallo spagnolo Rafael Jodar, che attualmente occupa l’ultimo posto utile per le ATP Finals e ha guadagnato 50 punti dopo aver superato il suo match di primo turno.
Djokovic punta anche a eguagliare Federer (103) per il secondo posto nella classifica dei titoli ATP dell’era Open, dopo aver posto fine a un’attesa di un anno per il suo 102esimo titolo, conquistato a Pechino in ottobre.
Altri risultati
Nel frattempo, la britannica Harriet Dart è approdata ai quarti di finale del Guangzhou Open, in Cina, vincendo al terzo set contro la seconda testa di serie Janice Tjen.
La numero cinque di Gran Bretagna ha superato l’avversaria indonesiana per 6-4 3-6 6-3 in due ore e 28 minuti.
Dart, 115esima al mondo, affronterà l’ex numero due del mondo Paula Badosa, che ha impiegato appena 67 minuti per battere l’austriaca Sinja Kraus 6-1 6-4.